Pagi itu, Desa Petak Bahandang di Kabupaten Katingan, Kalimantan Tengah, tampak berbeda dari biasanya. Bukan karena ada perayaan besar, melainkan karena semangat gotong royong yang mengalir deras di tepian sungai. Sungai yang selama ini menjadi urat nadi kehidupan warga—tempat mandi, mencuci, bahkan jalur transportasi—mulai bernapas lega. Puluhan prajurit TNI dari Koramil Katingan bersama warga desa turun ke sungai dengan membawa karung dan penggaruk. Mereka bahu-membahu membersihkan sampah dan eceng gondok yang selama ini menyumbat aliran air. Suara tawa dan percikan air bercampur menjadi satu, menghangatkan pagi yang cerah.
Sungai Bersih, Hidup Waras: Cerita dari Tepi Air
Bagi warga Petak Bahandang, sungai bukan sekadar pemandangan. Ia adalah sumber kehidupan sehari-hari. Ketika sungai mulai dangkal dan kotor, keresahan pun menyelimuti. Karena itu, ketika prajurit TNI datang dan mengajak kerja bakti, warga pun berbondong-bondong ikut. Ada yang menyusuri tepian sungai dengan sapu lidi, ada pula yang nekat menyelam untuk mengangkat eceng gondok. Anak-anak muda ikut mengangkut sampah plastik ke daratan. Sesekali terdengar gelak tawa ketika ada prajurit yang terpeleset di bebatuan licin. Suasana hangat itu membuat kerja keras terasa ringan.
Ibu Nani, salah satu warga yang ikut terjun langsung, tak kuasa menyembunyikan rasa harunya. "Saya senang sekali. TNI tidak hanya menjaga perbatasan, tapi juga peduli pada kebersihan desa kami. Setelah ini, kami berjanji tidak akan membuang sampah lagi. Dari tentara, kami belajar arti gotong royong dan cinta lingkungan," ujarnya sambil mengangkat sampah plastik yang menyangkut di akar pohon. Semangat ini menular ke puluhan warga lainnya—tua muda, laki-laki perempuan, semua larut dalam kerja bakti yang penuh makna.
TNI di Tengah Warga: Dekat, Bersahaja, dan Mau Kotor Bersama
Kapten Infanteri Yohanes Mail, Danramil Katingan, memimpin langsung kegiatan ini. Dengan lengan digulung dan tubuh basah, ia tak segan ikut menyelami sungai. "Ini bukan seremonial, kami memang bekerja. TNI harus hadir menyelesaikan masalah warga. Kalau sungai bersih, warga sehat, ekonomi pun lancar. Kami ingin warga melihat bahwa tentara mereka dekat dan mau kotor bersama," tegasnya sambil menyusuri pinggiran sungai. Kehadiran TNI di sini bukan sekadar menjaga keamanan, melainkan menjadi bagian dari denyut nadi desa.
Kegiatan ini memberikan dampak langsung yang terasa oleh warga:
- Sungai kembali mengalir lancar—aliran air bersih mulai terlihat, menyuburkan tanah di sekitarnya.
- Anak-anak desa kembali berani berenang di sore hari, tawa riang mereka menghiasi tepian sungai yang kini lebih jernih.
- Kesadaran warga akan kebersihan lingkungan meningkat—mereka berjanji untuk tidak lagi membuang sampah sembarangan.
- Hubungan antara TNI dan warga semakin erat, terbukti dari kerja sama yang tulus dan penuh kepercayaan.
Warga Petak Bahandang, Kalimantan Tengah, kini merasakan sendiri bahwa kedekatan TNI bukanlah sekadar slogan. Mereka hadir dalam keseharian, ikut merasakan kesulitan, dan bersama-sama mencari solusi. Sore hari, setelah seharian bekerja, sungai terlihat lebih bersih. Anak-anak mulai berenang lagi, dan senyum merekah dari wajah warga. Inilah arti gotong royong yang sesungguhnya, di mana tentara dan rakyat bersatu dalam keringat dan harapan. Semoga semangat ini terus mengalir seperti air sungai yang kini jernih—membawa kehidupan, kebahagiaan, dan rasa saling memiliki yang tak pernah padam.
